Impasse (nom féminin)

Nom féminin

XVIII ^e siècle, d'abord comme terme de jeu, puis pour remplacer cul-de-sac, jugé inélégant. Dérivé de passe, déverbal de passer.
1. Petite rue qui n'a pas d'issue, cul-de-sac. Habiter dans une . Loc. En , se dit de ce qui n'a pas d'issue. La route se terminait en . Fig. Situation ou action qui n'offre pas d'issue favorable, qui ne mène à rien. Être dans une . Sortir de l'impasse. La solution que vous proposez est une .
2. . Faire une , jouer une carte qui n'est pas maîtresse, que l'on espère sauver en misant sur une certaine répartition dans le jeu des adversaires. Par anal. Argot scolaire. Faire l' sur une question, sur une partie du programme, ne pas l'étudier, en escomptant qu'elle ne sera pas proposée lors de l'examen. . Impasse budgétaire, se dit improprement pour Déficit budgétaire .

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Nom féminin

Petite rue qui n'a point d'issue. On dit aussi CUL-DE-SAC.
Fig.," Être dans une ," Être dans une situation qui n'offre pas d'issue favorable ou Être dans un emploi qui ne mène à rien.

Dictionnaire d'Emile Littré

Subst. féminin

Petite rue qui n'a point d'issue ; cul-de-sac.
VOLT.: « On trouve le mot de cul partout et très mal à propos ; une rue sans issue ne ressemble en rien à un cul-de-sac ; un honnête homme aurait pu appeler ces sortes de rues des s ; la populace les a nommées culs, et les reines ont été obligées de les nommer ainsi »
VOLT.: « Je vous remercie de demeurer dans une , mais je ne vous pardonne pas d'écrire français par un o »
    Fig. Être dans une , être dans une situation qui n'a point d'issue favorable ; être dans un emploi où il n'y a aucun avancement à espérer.

REMARQUE
    Impasse est dû à Voltaire, qui était choqué de cul-de-sac, et qui d'ordinaire le fait masculin.

ÉTYMOLOGIE
    Im... négatif, et passer.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE
    IMPASSE. Ajoutez :
    Au whist, faire une , laisser passer, sans la prendre, la carte jouée par l'adversaire de droite, alors qu'on pourrait la prendre. Quelques-uns disent faire la passe ; ce qui paraîtrait plus conforme à la nature du coup.

Signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Subst. féminin

Cul-de-sac, petite rue qui n'a point d'issue.

Emplacement dans le dictionnaire :

impari-penné imparisyllabe imparité impartable impartageable impartial impartialement

impartialité impartir impassibilité impassible impassiblement impastation

impatiemment impatience impatiens impatiens impatient impatientant impatienté

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Ernest RENAN (L'Avenir de la science)

...par la civilisation et le rationalisme. Notre symbole est de la sorte détruit ; car notre symbole, c'est la légitimité du progrès. Or, dans cette hypothèse, l'humanité serait engagée dans une impasse, sa ligne ne serait pas la ligne droite, marchant toujours à l'infini, puisqu'en poussant toujours devant elle, elle se trouverait avoir reculé. La loi qu'on devrait poser à la nature humaine ne...

Citation n°2 de Émile ZOLA (La Débâcle)

...traverse qui serpentait entre deux hautes murailles. Mais, comme ils arrivaient au bout, des coups de feu les firent se jeter à gauche, dans une autre ruelle. Le malheur voulut que ce fût une impasse. Ils durent revenir au galop, tourner à droite, sous une grêle de balles. Et, plus tard, jamais ils ne se souvinrent du chemin qu'ils avaient suivi. On se fusillait encore à chaque angle de mur,...

Citation n°3 de Henri MURGER (Scènes de la vie de bohème)

...sans air ; où le coeur se pétrifie dans une misanthropie féroce, et où les meilleures natures deviennent les pires. Si on a le malheur d'y rester trop longtemps et de s'engager trop avant dans cette impasse, on ne peut plus en sortir, ou on en sort par des brèches dangereuses, et pour retomber dans une bohême voisine, dont les moeurs appartiennent à une autre juridiction que celle de la physiologie...

Citation n°4 de Léon CLADEL (Ompdrailles, le tombeau des lutteurs)

...voilà tout ! L'estrade allait à merveille, oui ; mais des musiciens ? Il en fallait absolument pour attirer le monde ! Aussitôt l'on se mit en quête et l'on finit par dénicher au fond d'une impasse un boiteux nanti d'une grosse caisse armée de cymbales, à peu près en état, et deux aveugles, jouant l'un de la clarinette, l'autre du trombone. Allez-y donc ! Ils sonnèrent tant bien que mal, ces...

Citation n°5 de Maxime DU CAMP (Mémoires d'un suicidé)

...les anéantir. Malgré ma douleur et ma rage, je sentais que cet homme avait raison et que le droit de la société était pour lui. Je restai immobile, réfléchissant et cherchant en vain une issue à l'impasse dans laquelle je me trouvais enfermé. -j'attends votre réponse, me dit-il après quelques minutes d'attente. -je vous la ferai connaître dans vingt-quatre heures, répondis-je en me levant pour le...